スターリングラードのメリークリスマス

　この絵の作者はクルト･ロイバー。彼は第２次大戦で軍医としてスターリングラードに赴任中、ソ連軍の包囲により補給路が絶たれた中、地図の裏を使ってこの聖母像を描きました。医師・オルガニストのシュバイツァーとも親交があったという彼は生きて戦地から故郷に帰ることはできませんでしたが、彼が生前に記した手紙にはこう記されています。

　「私は(1942年の）クリスマスを同僚軍医、そして傷病兵たちと共に過ごした。将校は手紙に添えて最後のシャンパンを渡してくれた。私たちはマグカップを高く掲げて、愛する人達のために飲んだ。しかし酒を味わう前に塹壕の外で爆発音がしたので、カップを地面に放り投げないといけなかった。私は仕事道具の入ったカバンを抱えて爆発地点まで移動した。そこには数名のけが人と幾つかの死体があった。クリスマスで飾りつけられた塹壕は処置室になった。ある兵士は頭部に深い傷を負っていて、それはもはや施しようのないものだった。それでも彼はクリスマス・パーティーを共に祝った。それが彼の最後の任務だった。彼は死ぬ前に「やっと『たのしげに、しあわせに』（O du Fröhliche!：クリスマスのときに欧米で好んで歌われる）を最後まで歌うことができたよ」と言い、それから程なくして亡くなった。クリスマスの塹壕での作業はハードで悲しいものばかりだった。夜は更けてきたが、まだクリスマスの夜は続いている。そして各所で多くの悲しみの光景が続いている。」

　また、当時のスターリングラードではこんなこともあったといいます。

「ある場所では、一人の兵士がアコーディオンを持っていたので兵士達がその伴奏に合わせて『たのしげに、しあわせに』を歌いました。しかし、２番の歌詞を知っていたのはほんの数人だけでした。３番は誰も歌うことが出来ずに兵士達は暗い顔で押し黙ったまま、ただアコーディオンだけが鳴っていました。すると、突然離れた場所から違う言葉で３番を歌う声が聞こえてきました。彼らが振り返ると、歌声の主はボロボロの服を着たロシア軍の捕虜や街に取り残されたロシア市民達でした。」

　今なお厳しい環境に耐えながらクリスマスを迎える人達がいます。その人達に思いを馳せつつ、メリー･クリスマス。

（参考）
On An Overgrown Path. The Madonna of Stalingrad (December 22, 2005)
Feldgrau.com. The Stalingrad Madonna.
ミリタリーコラム 鈍色の夢. 第四話「スターリングラードの聖母」